Week 1: Cincinnati Bengals @ Baltimore Ravens

Vai começar a temporada 2008 e o primeiro desafio dos Bengals é um dos seus rivais de divisão, o Baltimore Ravens. Na temporada passada Bengals e Ravens tiveram campanhas pifias, respectivamente 7-9 e 5-11 e isso aliado ao aumento de forças de Steelers e Browns coloca as duas franquias na incomoda posição de brigarem por não ser a pior franquia da AFC North. Cincinnati tem um ótimo ataque - no papel - e Baltimore tem uma ótima defesa - no papel - o que pode tornar o duelo interessante, há também a possibilidade inversa, a problemática defesa de Cincy contra o desfalcado ataque dos Ravens. O jogo será em Baltimore, o que conta pontos para a franquia local, porém a equipe tem um treinador novato na NFL, ele terá pela frente o experiente, porém recém questionado, Marvin Lewis. Baltimore contará também com um quarterback rookie(Joe Flacco) fator que pode contribuir para os Bengals, principalmente levando em consideração as falhas apresentadas pela offensive line dos Ravens. Muita pressão no novo quarterback pode fazer a diferença no jogo. Se a linha ofensiva dos adversários tem suas falhas, a defesa de Cincy vive altos e baixos já a algum tempo. Mike Zimmer, o novo coordenador da defesa chegou para mudar a mentalidade da franquia de Ohio. Ele começou mudando a forma de cobertura, o que acabou resultando no corte de Deltha O'neal, que não se adaptou a nova forma de jogo da defesa. Acredita-se que, mesmo após a preseason, da qual não se pode analisar com perfeição, essa defesa e seu novo comandante já deverá mostrar na primeira partida a que vem esta temporada 2008. Do lado dos Bengals, a franquia que tem apresentado inúmeros problemas nas últimas temporadas fica a ansiedade para ver como se comportam Carson Palmer, que quebrou o nariz contra o New Orleans, Chad Johnson, que machucou o ombro contra o Detroit Lions e no final da última temporada fez de tudo para ser trocado e Marvin Lewis, o treinador está a seis anos no comando dos Bengals e nas últimas três temporadas obteve vitórias na abertura da temporada. Caso vença o Baltimore, Lewis estará quebrando um recorde da franquia ao alcançar quatro vitórias seguidas em abertura de temporada regular, a marca pertence ao histórico Paul Brown que a conquistou entre 1969-1972. Na week 1 da temporada passada Lewis comandou os Bengals na vitória por 26-20 sobre os Ravens no Paul Brown Stadium. No histórico da série, Baltimore lidera as vitórias com 13-11, porém, nos últimos sete encontros com os Bengals, a vantagem é de Cincinnati 6-1. Sendo a última vitória dos Ravens na campanha de 2006 por 26-20 jogando em casa. Marvin Lewis foi coordenador defensivo dos Ravens entre 1996 e 2001, depois que chegou aos Bengals ele constriui um histórico 7-3 contra sua antiga franquia. Durante a partida teremos alguns duelos interessantes que podem desenhar o resultado final. O runningback Chris Perry, responsavel por assumir a posição de Rudi Johnson terá que fazer o jogo corrido dos Bengals funcionar, para tal ele tem uma característica que em muito o difere do ex-rb de Cincy, a velocidade e explosão, como já dito intensamente nesse blog, Rudi Johnson era um Broken-Tackles não um velocista nato. Perry terá pela frente o linebeacker Bart Scott, que contribuiu para que a franquia fosse a segunda contra o jogo corrido na temporada passada. Além disso, desde 2005 a defesa do Ravens é a terceira em sacks, o que pode complicar a vida de Carson Palmer, principalmente se a defesa jogar como no jogo contra o Saints. Em jogo de uma ótima defesa contra um ótimo ataque, não citar os receivers T.J Houshmandzadeh e Chad Johnsonm digo Chad Ocho Cinco por parte dos Bengals e os corners Chris McAllister e Samari Role dos Ravens é injustiça. Olho nos quatro que deverão travar uma ótima batalha, um clássico de defesa contra ataque. Destaque também para a briga entre o coordenador de defesa dos Bengals, Mike Zimmer e o treinador de Qb's do Ravens, Hue Jackson, que trabalharam juntos no último ano no Atlanta Falcons. Bengals e Ravens prometem um bom jogo, apesar das dificuldades que as duas franquias vem enfrentando. Pode soar repetitivo, mas Bengals e Ravens é sempre um bom jogo entre defesa e ataque.


"Who Dey ... Who Dey ... Who Dey think gonna beat them Bengals in Cincinnati?"